Los sectores de color del anillo exterior del Círculo de escalas, marcados con T, S y D, muestran las funciones armónicas: el papel que cumple en la escala el acorde construido sobre cada grado. El número del centro, por ejemplo 3x3, es la fórmula de familia: cuántas tríadas mayores y menores tiene la escala como punto de apoyo.
T, S, D: qué significan
En armonía, los acordes principales de una escala tienen un papel:
- T, tónica: la casa, el punto de reposo;
- S, subdominante: el alejamiento de la casa;
- D, dominante: la tensión que empuja de vuelta a la tónica.
Colores: T es verde, S es amarilla y D es roja.
Cómo las encuentra el círculo
La regla de manual «I es la tónica, IV la subdominante y V la dominante» solo vale para el mayor y el menor. El Círculo de escalas deduce las funciones a partir de las tríadas que la escala contiene de verdad, así que tienen sentido en cualquier escala:
- toma todas las tríadas mayores que hay sobre los grados de la escala, en orden a partir de la tónica, y las marca como T, S y D;
- hace lo mismo con las tríadas menores: ese es el segundo sistema, el menor.
El círculo muestra los dos sistemas a la vez, en el mismo anillo.
En do mayor, las tríadas mayores son C, F y G: son T, S y D del sistema mayor. Las menores son Am, Dm y Em: son T, S y D del sistema menor, con centro en la tonalidad de la menor. Por eso do mayor muestra seis sectores de color y no tres.
Si una escala tiene cuatro tríadas mayores, como la disminuida, aparece una cuarta función: P, en azul.
Elegir el centro del sistema menor
Por defecto, el centro del sistema menor es el menor relativo: para do mayor, la menor. Pero puedes elegir tú el centro menor: toca el sector de color de un grado menor.
Aquí se ha tocado el sector de E. Ahora el sistema menor se cuenta desde mi menor: Em es T, Am es S y Dm es D. Las notas de la escala no cambian; solo cambia qué acorde menor hace de casa.
La fórmula de familia: 3x3
El número del centro del círculo es la fórmula: tríadas mayores × tríadas menores sobre los grados de la escala. Una sola fórmula describe una familia entera de escalas, porque todos los modos de una familia están hechos de las mismas notas:
| familia | fórmula |
|---|---|
| diatónica: mayor, menor natural, dórico y los demás modos | 3x3 |
| menor armónica | 2x3 |
| mayor armónica | 3x2 |
| menor melódica | 2x2 |
| mayor doble armónica | 3x3 |
| disminuida | 4x4 |
Compara: la escala de la menor natural es 3x3; la de la menor armónica, 2x3. Una sola nota (sol♯ en lugar de sol) y la escala tiene una tríada mayor menos. La fórmula te dice de un vistazo cuánto más «mayor» o más «menor» suena una escala.
Las tríadas se cuentan por cómo suenan
La fórmula cuenta los acordes por su sonido, no por cómo se escriben. La escala de la menor armónica tiene tres tríadas menores: Am, Dm y fa–sol♯–do. Sobre el papel eso no es una tríada menor, pero sol♯ y la♭ son la misma tecla, y suena exactamente como fa menor. Por eso la fórmula es 2x3 y no 2x2.
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